「パパ、私もピアノを習ってみたい！」。小学生の子どもから突然こんなことを言われたら、うれしい反面、「今から始めても遅くない？」「ほかの習い事も経験させた方がいい？」と悩んでしまいますよね。周りのお友達が水泳や英語、ダンスなどを習っていると、親としては少し焦る気持ちも出てきます。
しかし、習い事は早く始めれば必ず上達するというものではありません。子どもの興味や成長段階、家庭の生活リズムによって、適したタイミングは変わります。今回は、習い事を始めるおすすめの年齢や人気の種類、選び方、無理なく続けるコツまで、小学生の子どもをもつ父親目線で楽しく紹介します。
子どもの習い事は何歳から始めるべき？
習い事に決まった開始年齢はない
「習い事は3歳から始めないと遅い」「小学生になってからでは間に合わない」といった話を聞くことがあります。しかし、すべての習い事に共通する理想の開始年齢はありません。
大切なのは、子どもが興味を持っているか、活動内容を楽しめるか、無理なく通えるかという点です。早く始めても本人が嫌がってしまえば、長続きしないこともあります。
早く始めるメリットとは？
幼い頃から習い事に触れることで、さまざまな経験を積んだり、好きなことを発見したりするきっかけになります。
ただし、早期に始めることだけが成功につながるわけではありません。遊びや家族との時間も、子どもの成長にとって大切です。
3歳から5歳におすすめの習い事
水泳や体操で楽しく体を動かそう
幼児期には、水泳や体操、リトミックなど、遊びながら体を動かせる習い事が人気です。
水泳では水に慣れること、体操では跳ぶ・回る・バランスを取ることなど、さまざまな動きを経験できます。
最初は楽しさを優先しよう
この時期は、技術の上達だけを目標にするより「また行きたい！」と思えることが重要です。
体験教室で先生との相性や子どもの表情を確認すると、選びやすくなります。
小学生から始めるなら何がおすすめ？
水泳・ピアノ・英語は定番の選択肢
小学生になると、自分の興味や得意なことが少しずつはっきりしてきます。水泳、ピアノ、英語、習字、そろばんなどは、習い事の候補としてよく挙げられます。
例えばピアノなら音楽を楽しむ経験、英語なら異なる言葉に触れる経験ができます。どれも目的や教室の方針によって学び方は異なります。
子どもが自分で選ぶことも大切
「友達が習っているから」「親が習わせたいから」だけで決めるのではなく、本人の希望を聞いてみましょう。
わが家でも「何を習いたい？」と聞くと、親が予想していなかった答えが返ってくることがあります。
人気の習い事にはどんな種類がある？
スポーツ系の習い事
水泳、サッカー、野球、ダンス、体操、武道など、スポーツ系には多くの選択肢があります。体を動かす楽しさを知るだけでなく、仲間と協力したり、ルールを守ったりする経験にもつながります。
文化・学習系の習い事
ピアノ、習字、そろばん、英会話、プログラミング、絵画なども選択肢です。
最近はロボット製作やプログラミングを体験できる教室もあり、ものづくりが好きな子どもには魅力的でしょう。
習い事は何個までが適切？
多ければ良いわけではない
「月曜日は水泳、火曜日は英語、水曜日はピアノ……」。気づけば毎日習い事でいっぱい、という家庭もあるかもしれません。しかし、習い事の数に正解はありません。学校生活や宿題、睡眠、自由に遊ぶ時間とのバランスが大切です。
まずは一つから始めるのもおすすめ
初めての習い事なら、まず一つを体験し、生活リズムに慣れてから増やす方法もあります。
「習い事が楽しい！」という気持ちを大切にしながら、子どもの負担を確認しましょう。
習い事を選ぶときに確認したいポイント
月謝以外の費用もチェック
習い事には月謝だけでなく、入会金、教材費、道具代、発表会費、遠征費などが必要になる場合があります。
最初は安く感じても、年間で計算すると予想以上の出費になることもあるため、事前に確認しておくと安心です。
送迎の負担も忘れずに
小学生の習い事では、親の送迎が必要になる場合があります。教室までの距離や時間帯、仕事との両立も重要なポイントです。
子どもが楽しめても、家庭全体に無理が出ると続けるのが難しくなってしまいます。
子どもが習い事を嫌がったらどうする？
まずは理由を聞いてみよう
「もう行きたくない！」と言われると、親としては困ってしまいますよね。しかし、嫌がる理由はさまざまです。
内容が難しい、友達とうまくいかない、先生が怖い、単純に疲れているなど、原因によって対応も変わります。
無理に続けることだけが正解ではない
習い事を続けることで得られる経験もありますが、心身に大きな負担がかかっているなら、休んだり別の教室を検討したりすることも大切です。
「せっかく始めたから絶対にやめさせない」と決めつけず、子どもの気持ちを尊重しましょう。
習い事を長く続けるコツとは？
小さな成長を一緒に喜ぼう
習い事を始めたばかりの頃は、思うようにできないこともあります。
そんなときは結果だけを褒めるのではなく、「先週より上手になったね」「最後まで頑張ったね」と、努力や成長に目を向けましょう。
家庭ではプレッシャーをかけすぎない
親が期待しすぎると、子どもが習い事を負担に感じる場合もあります。
上達を急がず、本人が楽しんでいるかを確認することが、長く続けるための大切なポイントです。
習い事を始めるベストタイミングは子ども次第！
習い事を始める年齢に、すべての子どもに当てはまる正解はありません。幼児期から楽しめるものもあれば、小学生になって興味が芽生えてから始める方が合うものもあります。
小学生の子どもをもつ父親としては、周りと比べて焦るより、子どもが「やってみたい！」と思った瞬間を大切にしたいと考えています。
習い事は将来のためだけではなく、今の生活を楽しくするものでもあります。まずは気になる教室を親子で見学して、新しい世界への一歩を踏み出してみてはいかがでしょうか。
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