「パパ、お風呂のお湯って、捨てちゃうのはもったいなくない？」。小学生の子どもにそう聞かれて、確かにその通りだと思いました。毎日たっぷりのお湯を使うお風呂。その残り湯を洗濯に利用できれば、水道代の節約にもなりそうですよね。
でも、ちょっと待ってください。「残り湯って雑菌が多いのでは？」「洗濯物が臭くならない？」「洗剤の効果は変わるの？」など、気になる疑問もいっぱいです。実は、お風呂の残り湯には節水のメリットがある一方、衛生面で注意したいポイントもあります。今回は、残り湯洗濯の節水効果や正しい使い方、意外なデメリットまで、父親目線で楽しく解説します。
お風呂の残り湯は洗濯に使っても大丈夫？
残り湯は「洗い」に使うのが基本
お風呂の残り湯は、洗濯機や洗剤の取扱説明書で認められていれば、洗濯に再利用できます。ただし、どの工程でも使ってよいわけではありません。基本的には、洗剤を使って汚れを落とす「洗い」の工程に利用し、すすぎには新しい水道水を使う方法がおすすめです。
すすぎに残り湯を使わない理由
残り湯には、入浴中に落ちた皮脂や汗、微生物などが含まれています。すすぎに使うと、それらが衣類に残る可能性があります。せっかく洗った衣類を清潔に仕上げるためにも、最後は水道水ですすぎましょう。
残り湯洗濯はどれくらい節水できる？
1回の洗濯で数十リットル節約できることも
例えば、洗濯の「洗い」に使用する水が40リットルだった場合、その分を残り湯でまかなえば、1回あたり約40リットルの水道水を節約できます。
毎日1回、30日間続けると、40リットル×30日で1,200リットル、つまり1.2立方メートルです。
年間では約14,600リットル！
同じ条件で365日続ければ、年間約14,600リットルの水道水を節約できる計算になります。
ただし、実際の節水量は洗濯機の機種や洗濯物の量、残り湯を使う工程によって異なります。水道代の節約額も地域の料金体系によって変わるため、あくまで目安として考えましょう。
温かい残り湯は洗濯に効果的？
皮脂汚れが落ちやすくなる場合がある
水温が高いと、皮脂などの油汚れが落ちやすくなる場合があります。そのため、適度に温かい残り湯には洗浄面でのメリットも考えられます。
ただし、洗剤や衣類によって適した水温は異なります。温かければ温かいほどよいわけではありません。
熱すぎるお湯には注意
高温のお湯を使うと、衣類の縮みや色落ち、洗濯機への負担につながる場合があります。
必ず衣類の洗濯表示と洗濯機の取扱説明書を確認し、指定された温度の範囲で使用しましょう。
お風呂の残り湯には雑菌が多い？
入浴後の水は清潔な水道水とは違う
お風呂には家族の汗や皮脂、体の汚れなどが入ります。そのため、入浴後の残り湯には微生物や有機物が含まれています。
特に時間がたつと微生物が増える可能性があるため、長時間放置した残り湯を洗濯に使うことは避けたいところです。
使うならできるだけ早めに
残り湯を利用する場合は、なるべく時間を置かずに使うことがポイントです。
ただし、早く使えば必ず衛生的というわけではありません。汚れが目立つお湯や、入浴剤などで洗濯への使用が認められていないお湯は使わないようにしましょう。
残り湯で洗濯すると臭くなる？
生乾き臭の原因になることも
残り湯に含まれる汚れや微生物が衣類に残ったり、洗濯物が長時間湿った状態になったりすると、嫌な臭いにつながる場合があります。
特に部屋干しが多い梅雨の時期は、洗濯後の乾燥にも注意したいですね。
洗濯後はできるだけ早く干そう
洗濯が終わったら、衣類を洗濯槽の中に放置せず、すぐに干しましょう。
部屋干しの場合は、扇風機やサーキュレーター、除湿機などを活用して乾燥時間を短くすることが大切です。
入浴剤を入れたお湯でも洗濯できる？
入浴剤によって使えるものと使えないものがある
「今日は入浴剤を入れたけど、洗濯に使えるかな？」と迷うこともありますよね。
実は、入浴剤によって洗濯への使用可否が異なります。製品によっては、洗いへの使用を認めているものもありますが、衣類への着色や洗濯機への影響が懸念されるものもあります。
必ず製品の注意書きを確認
入浴剤のパッケージに「残り湯洗濯に使用可能」などの案内があるか確認しましょう。
また、入浴剤が使える場合でも、すすぎには水道水を指定している製品があります。自己判断せず、表示に従うことが重要です。
残り湯洗濯のデメリットとは？
ポンプやホースのお手入れが必要
残り湯を洗濯機へ移すには、風呂水ポンプやホースを使うことがあります。しかし、これらの内部が汚れていると、衛生面の問題につながる可能性があります。
定期的に清掃し、使わないときは適切に乾燥・保管しましょう。
手間と節約効果のバランスも大切
残り湯を利用すると、ホースの準備や片付けなどの手間が増えます。ポンプを使う場合は電気も必要です。
水道代だけでなく、家事の負担も考えて、無理なく続けられる方法を選びましょう。
子どもと一緒に節水を考えてみよう！
洗濯で使う水の量を調べよう
小学生の子どもがいる家庭なら、洗濯機の表示や取扱説明書を見ながら、洗濯に使う水の量を調べてみるのもおすすめです。
「40リットルって、2リットルのペットボトル何本分？」と聞けば、答えは20本。数字で考えると、水の大切さが実感できます。
残り湯以外の節水方法もある
洗濯物の量に合わせた水量設定や、洗濯機の適切な使い方も節水につながります。
残り湯の再利用だけにこだわらず、家庭に合った方法を探してみましょう。
残り湯洗濯は節水と衛生のバランスが大切！
お風呂の残り湯を洗濯に使えば、水道水の使用量を減らせるメリットがあります。一方で、残り湯には汚れや微生物が含まれているため、衛生面への配慮が必要です。
基本は「洗い」に利用し、「すすぎ」には新しい水道水を使うこと。さらに、洗濯機や洗剤の説明書を確認し、洗濯後は早めに乾燥させることが大切です。
小学生の子どもをもつ父親としては、節約だけを目的にするのではなく、「水を大切に使うってどういうこと？」と親子で考えるきっかけにしたいと思います。無理なく、安全に、わが家に合った節水習慣を見つけていきたいですね。
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